Tatăl care a fost torturat pentru că a luat concediu de paternitate
Când sa născut fiica noastră acum doi ani, am luat un concediu fără plată de trei luni pentru a ajuta să aibă grijă de copilul nostru, în timp ce soția mea a terminat școala absolventă.
Un concediu de trei luni este considerat de lungă durată după standardele americane și nu se vede în industria gulerului albastru dominată de bărbați, unde am lucrat încă de la vârsta de 18 ani.
Deși permisă de lege, concediul a fost atât de lung încât șeful și colegii mei au fost surprinsi.
Nimeni nu ia așa de mult. Ce ai putea să faci? șeful meu spuse, sprâncenele ridicate. - Sunt sigur că se poate descurca, spuse un coleg.
Mi-au imaginat că, în timp ce eram departe, aș fi lipit pe canapea, bere în mână. În nici un caz nu mi-aș ajuta soția.
Aș vrea să pot spune că maltratarea la locul de muncă a fost o anomalie, dar multe studii afirmă că stigmatizarea taților devotați care lucrează este relativ normală. Un studiu canadian din 2013 a constatat că tații care acordă îngrijire au raportat cele mai mari rate de maltratare generală la locul de muncă în rândul bărbaților, care se confruntă cu excluderea, izolarea și umilința pentru sfidarea paradigmelor tradiționale de gen.
Alte studii sugerează că ambele sexe consideră că bărbații care iau concediu sau au responsabilități de îngrijire pentru a fi lucrători săraci. Un studiu realizat de Universitatea din California a arătat că, chiar dacă bărbații prețuiesc flexibilitatea muncii, ei ezită să o folosească din teama de a fi penalizați și cenzurați.
Deoarece o mare parte a forței de muncă este neplăcută față de bărbații care caută flexibilitatea muncii pentru viața de familie, mulți bărbați își limitează rolul de tați în orele de după muncă.
Bărbații sunt, de asemenea, mai puțin susceptibili să ia timp liber atunci când un copil este bolnav - acel rol care îi revine mamei. Și sunt reticenți în a solicita aranjamente flexibile de lucru pentru a reduce conflictele de muncă-viață din cauza stigmei feminității: se tem că vor părea incompetenți și slabi.
Deși mulți bărbați sunt reticenți să o ia, concediul de paternitate are multe beneficii durabile, cum ar fi o relație îmbunătățită între mamă și tată, o legătură mai puternică dintre tată și copil și succesul crescut al alăptării pentru mamă.
În plus, bărbații care iau concediu nu fac altceva decât să îngrijească mai mult copiii, nu numai în timpul liber, ci și pe tot parcursul vieții copilului. Iar angajamentul puternic tată-copil este legat de dezvoltarea cognitivă ridicată a copilului și de mai puține probleme comportamentale.
A fi acasă în primele câteva luni de viața fiicei mele a fost esențială pentru bunăstarea familiei noastre. Soția mea sa luptat teribil cu alăptarea - luptând cu zăpada slabă și cu aprovizionarea cu lapte scăzută - în timp ce am curățat casa, prăjiturile de lactație copți și ceaiul de lapte al mamei bea.
Am sterilizat sticle și gustări pregătite - felii de mere și crackere de unt de arahide - așezându-le la noptieră pentru că a pompat. Am pregătit toate mesele și mi-am răsturnat, am scăldat și am liniștit copilul, în timp ce soția mea sa concentrat asupra alăptării și mastitei.
Dacă m-aș întoarce la muncă după două săptămâni, așa cum fac majoritatea bărbaților, probabil că ne-am fi transformat în formulă. Și depresia și anxietatea postnatală a soției mele ar fi fost lăsate să înflorească.
Până când m-am întors la lucru, ea alaptează în închisoare, terminase teza de masterat și era mai bine pregătită să-i facă față anxietății. În plus, legătura mea puternică cu fiica mea mi-a asigurat că aș putea conduce ritualul de noapte înainte de culcare când m-am întors de la serviciu, ceea ce a fost o ușurare uriașă pentru soția mea și o bucurie minunată atât pentru mine, cât și pentru fiica mea.
Nu mi-aș lua experiența cu soția și fiica mea înapoi pentru lume, dar când m-am întors la locul de muncă, colegii mei, toți oamenii, m-au tachinat și m-au deranjat, acuzându-mă de o muncă de lucru pentru o vacanță relaxantă. Chiar și soacra mea sa plâns soției mele tot timpul când am plecat, de parcă aș fi fost acasă având grijă de soția și fiica mea, nu ar fi fost de lucru.
Modul de maltratare pe care l-am primit la locul de muncă mi-a inspirat să găsesc o nouă și mai bună treabă, dar una încorporată încă în cultura noastră câștigătoare de bărbați-pâine.
Avem un copil nou datorat în luna mai, și pentru că am de gând să păstrez această slujbă pentru o viață, este puțin probabil că voi lua orice timp considerabil. Acest lucru mă înșeală, pentru că mi-ar plăcea cu disperare să mă leg și să am grijă de noul nostru copil, dar cultura noastră nu permite acest lucru. În realitate, munca nu este singura modalitate în care un om poate avea grijă de familia sa, iar concediul de paternitate plătit este esențial pentru a normaliza rolurile bărbaților ca îngrijitori.
Trebuie să-i normalizăm pe bărbați ca îngrijitori, astfel încât să se simtă confortabil să fii unul. Dacă mai mulți tați au luat concediu, atunci nu ar fi considerat ciudat și părinții devotați nu ar fi degradați pentru a-și plasa familiile pe primul loc. La urma urmei, societatea beneficiază atunci când familiile sunt cele mai funcționale.
Stai acasă cu copilul nostru a fost atât de important pentru mine încât am lucrat trei slujbe în timpul sarcinii soției mele pentru a ne asigura că vom avea banii când a venit copilul. Ceea ce nu mi-am dat seama era că și eu ar fi trebuit să-mi arunc reputația la slujba mea principală la cărbuni atunci când m-am angajat la concediul de trei luni.
Reputația mea nu trebuie să fi fost supărată pentru că doream să cultivăm o legătură de durată cu noul nostru copil. Cultura noastră ar trebui să afirme mai degrabă acest nivel de devotament decât să o denigreze și, pentru a face acest lucru, trebuie să luăm decizia de a alege o alegere accesibilă pentru toți părinții - mame și tați, lucrători săraci și clasa mijlocie.
Aceasta este o versiune editată a unei povestiri care a apărut pentru prima oară pe The Washington Post.