Sarcina și nașterea pot ajuta la prevenirea demenței
Femeile reprezintă aproximativ 60% dintre pacienții cu boală Alzheimer în Statele Unite, iar în timpul vieții femeia este aproape de două ori mai probabilă decât bărbatul pentru a dezvolta starea de memorie.
Cercetările noi oferă indicii tantalizante cu privire la motivul pentru care ar putea fi, sugerând că fie influențele hormonale, fie modificările legate de sarcină în sistemul imunitar - sau ambele - pot să-i îndemne pe femei să sufere de demență într-o direcție sau alta.
Intr-un studiu cuprinzator care a urmarit aproape 15.000 de femei din SUA de la varsta mijlocie pana la varsta lor, cercetatorii au descoperit ca femeile care au nascut trei sau mai multi copii au fost mai putin probabil decat cei care au avut un singur copil sa dezvolte dementa.
Raportand descoperirile lor de luni, autorii noului studiu au mai spus ca femeile a caror durata de viata a fertilitatii a fost mai scurta au aparut mai susceptibile de a dezvolta dementa decat au fost cei care au inceput menstruatia mai devreme.
Noile descoperiri, raportate la Conferința Internațională a Asociației Alzheimer din Chicago, oferă o idee precoce că hormonii, în special estrogenul, pot exercita o anumită influență asupra riscului de demență al femeii.
Acestea au ieșit din primul studiu pentru a explora perspectivele femeilor pentru demența pe viață prin urmărirea unui grup foarte mare de femei pe o perioadă lungă de timp - pentru unii, atât timp cât 53 de ani.
În alte studii prezentate luni, un studiu pilot care a capturat istoricul sarcinii a 133 de femei britanice a oferit dovezi că probabilitatea unei femei de a dezvolta demență a scăzut pe măsură ce numărul de luni în care a rămas însărcinată a crescut.
În multe privințe, aceste constatări sunt în concordanță cu studiul care sugerează o influență hormonală asupra riscului de demență la femei. Dar autorul studiului pilot, antropologul UCLA Molly Fox, a afirmat că descoperirile ei sugerează o altă influență asupra riscului demenței femeii - schimbările profunde ale sistemului imunitar cauzate de sarcină.
În mod colectiv, noua cercetare marchează un prim efort de a explora fundamentele diferențelor de gen în cazul demenței. Acest efort este sigur pentru a descoperi informații despre factorii care influențează riscul declinului cognitiv pe măsură ce îmbătrânim și, eventual, modalități de a contracara acest risc atât la bărbați, cât și la femei.
De zeci de ani, cercetătorii au presupus că femeile aveau mai multe șanse decât bărbații să dezvolte demență, deoarece sunt mult mai probabil decât bărbații să supraviețuiască în vârstă înaintată. Ca boală a îmbătrânirii, raționamentul lor a mers, demența este mult mai probabil să afecteze sexul mai îndelungat.
Prin sugerarea unor posibile roluri pentru hormoni și sistemul imunitar, noile cercetări au oferit câteva ipoteze alternative: că femeile care au evoluat să-și petreacă mult timp din fertilitate în timpul sarcinii ar fi putut de mult să fi acumulat protecție împotriva demenței egale cu cea a bărbatului.
Dar, pe măsură ce familiile au devenit mai mici, femeile au trăit mai mult, iar anii lor de reproducere au ajuns să reprezinte o parte mai mică din viața lor, este posibil ca riscul de demență a femeilor să crească.
Faptul că hormonul feminin estrogen este la locul de muncă este sugerat de câteva dintre constatările mari ale studiului. Între anii 1964 și 1973, întreprinderea a înscris femei membre Kaiser Permanente cu vârsta cuprinsă între 40 și 55 de ani. Cercetătorii au colectat inițial date privind numărul copiilor pe care femeia le-a născut, câte erori au suferit și vârstele la care au început și au încetat să menstruate .
Pe lângă înregistrarea rasei și nivelurilor educaționale ale femeilor, au urmărit alte condiții de sănătate la mijlocul vieții, inclusiv fumatul, tensiunea arterială crescută și obezitatea, care sunt cunoscute ca influențând riscul de demență.
Între 1996 și 2017, cercetătorii au combinat dosarele de sănătate ale femeilor pentru dovezi ale demenței.
Comparativ cu femeile cu un copil, femeile care au avut trei sau mai mulți copii au avut un risc de demență cu 12% mai mic. Și acest efect a fost încă văzut după contabilizarea celorlalți factori colectați de cercetători. In plus, cu fiecare sarcina sarcinii aditionale o femeie a raportat, riscul mediu de dementa a crescut cu 8 la suta. Femeile care au suferit trei sau mai multe sarcini pierdute au fost cu 47% mai multe sanse de a dezvolta demență decât femeile care nu au raportat avorturi.
În cele din urmă, femeile a căror primă perioadă menstruală au apărut între vârsta de 10 și 13 ani au fost cu 22 la sută mai puțin probabil să dezvolte demență mai târziu în viață decât femeile care nu au început să menstrueze până la vârsta de 16 ani.
Paola Gilsanz, cercetător la Kaiser Permanente din Oakland și co-autor al noului studiu, a recunoscut că noile descoperiri nu vor face prea multe pentru a ajuta femeile să împiedice demența. Mulți hormoni legați de sex sunt implicați în reproducere, și se ceară și se înrăutățesc în modele complexe. "Și nu se poate schimba într-adevăr când primești prima perioadă sau dacă ai un avort spontan", a adăugat ea, descoperind o legătură între sarcini, perioade și avorturi spontane.
Mai mult, acestea ofera o fereastra in modalitatile de actiune specifice sexului ", care ar putea sta la baza dementiei, a spus Gilsanz. Dacă cercetătorii se pot ocupa mai bine de factorii care contribuie la demență sau de prevenire, aceștia sunt câțiva pași mai aproape de identificarea drogurilor, a influențelor dietetice sau a schimbărilor comportamentale care ar putea mima aceste efecte.
Cel mai mic dintre cele două studii sugerează că schimbările legate de sarcină în funcția imună a femeii pot fi la locul de muncă. În timpul sarcinii, în special în primul trimestru de sarcină, sistemul imunitar al unei femei suferă o reorganizare dramatică. Pentru a permite implantarea și dezvoltarea unui făt care ar putea fi interpretat ca un invadator străin, sistemul imunitar trebuie să ușureze selectiv nivelul său normal de vigilență.
Această reducere vă ajută să explicați de ce pentru unele tulburări legate de hipervigilanța sistemului imunitar - tulburări autoimune cum ar fi alergii și scleroză multiplă - sarcina reduce riscul sau ameliorează simptomele, a spus Molly Fox, autorul celui de-al doilea studiu. Și există dovezi că unele modificări legate de sarcină legate de "imunoregulare" persistă în timpul vieții unei femei.
Dacă supra-reacția imună este o caracteristică a demenței, cum ar fi boala Alzheimer (și există dovezi puternice că aceasta este), atunci ar putea exista o anumită valoare protectivă pentru ca sistemul imunitar să "stea în picioare" în timpul sarcinii timpurii, a adăugat Fox.
Fox a constatat că pentru fiecare lună de sarcină suplimentară o femeie a experimentat, probabilitatea medie de a dezvolta demență a scăzut cu 5, 5%.
Fox a spus că rezultatele studiului său pilot "ar spera, sperăm ... să extindă conversația dincolo de un singur hormon - estrogen - și să încurajeze studii mai ample și cercetări viitoare" pentru a testa riscul de demență a femeilor.
Alte cercetări prezentate luni lărgesc imaginea riscului de demență a femeilor în moduri care oferă alte perspective. Un studiu a descoperit o diferență curioasă între bărbați și femei, ale căror creiere au început să arate semnele distinctive ale bolii Alzheimer: că, chiar și ca dovadă fiziologică a bolilor Alzheimer, femeile tind să se comporte mai bine la sarcini de memorie verbală, cum ar fi amintirea cuvintelor și a numelor.
Acest avantaj ar putea acționa ca o "rezervă cognitivă" pentru femei, ajutându-i pe ei să navigheze cât mai devreme în stadiile bolii Alzheimer, au spus autorii noii cercetări. Dar, pentru că familiile caută adesea ajutor atunci când detectează pentru prima oară căutarea unui cuvânt al unei persoane iubite, rezistența verbală a femeii poate întârzia recunoașterea declanșării demenței.
Los Angeles Times