Ce este imunitatea turmei?
Recentul focar de varicela intr-o scoala primara din Melbourne este o reamintire ca, chiar si intr-o tara ca lumea in care ratele de imunizare sunt mari, copiii si adultii sunt inca in pericol de boli care pot fi prevenite de vaccinuri.
Focare, cum ar fi aceasta, apar din când în când din două motive principale.
Primul este că vaccinurile nu oferă întotdeauna o protecție completă împotriva bolilor. Și, în timp, protecția împotriva vaccinurilor tinde să se diminueze.
Al doilea este că nu toată lumea din populație este vaccinată. Acest lucru poate fi din motive medicale, prin alegere sau din cauza dificultăților de acces la servicii medicale.
Când se adună destule persoane neprotejate, infecțiile se pot răspândi rapid. Acest lucru este valabil mai ales în cazul unor școli în care un număr mare de copii petrec perioade lungi de timp împreună.
Imunitatea de masă
Atunci când o proporție ridicată a unei comunități este imună, devine greu ca bolile să se răspândească de la o persoană la alta. Acest fenomen este cunoscut sub numele de imunitate la efective. Imunitatea de stadiu protejează oamenii indirect prin reducerea șanselor lor de a intra în contact cu o infecție.
Prin scăderea numărului de persoane care sunt susceptibile de a fi infectate, vaccinarea poate afecta un focar de boli infecțioase, în același mod în care focurile de ars pot să moară de foame: prin reducerea consumului de combustibil trebuie să se mențină răspândit. Dacă proporția imună este suficient de mare, focarele pot fi prevenite și o boală poate fi chiar eliminată la nivel local.
Protecția "efectivului" se realizează atunci când imunitatea atinge o valoare cunoscută sub denumirea de "prag critic de vaccinare". Această valoare variază de la boală la boală. Acesta poate fi estimat folosind o formulă care ia în considerare cât de contagioasă este o boală și cât de eficientă este vaccinul împotriva acesteia.
Pentru ca o epidemie de boală să se răspândească, fiecare persoană infectată trebuie să treacă boala la mai mult de o altă persoană, în același mod în care ne gândim la creșterea populației în general. Dacă indivizii reușesc doar să se "reproducă" o singură dată în procesul infecțios, nu se va produce o epidemie complet inflamată.
De exemplu, în medie, cineva cu gripă infectează până la două persoane cu care intră în contact. Dacă unul dintre acești indivizi era deja pe deplin protejat prin vaccinare, atunci doar unul dintre ei putea să prindă gripa. Imunizând jumătate din populație, am putea opri gripul.
Pe de altă parte, o persoană cu varicela ar putea infecta cinci până la 10 persoane dacă toți ar fi sensibili. Acest lucru inseamna in mod efectiv ca avem nevoie de vaccinarea in jur de noua din fiecare zece persoane (90 la suta din populatie) pentru a preveni aparitia focarelor.
După cum sa menționat mai devreme, vaccinurile variază în ceea ce privește capacitatea lor de a preveni complet infectarea, în special cu trecerea timpului. Multe vaccinuri necesită mai multe doze de "rapel" din acest motiv. Când protecția vaccinului nu este garantată, numărul persoanelor care trebuie vaccinate pentru a obține imunitate la efectivele de animale și pentru a preveni apariția unui focar este mai mare.
Vânătoarea de vaccin este un astfel de exemplu: infecțiile pot apărea la persoanele care au fost vaccinate. Cu toate acestea, astfel de cazuri sunt de obicei mai puțin severe decât în cazul copiilor neimunizați, cu mai puține pete și un curs de simptom mai blând.
Ratele variabile de vaccinare
În lume, ratele generale de acoperire a vaccinurilor sunt destul de ridicate pentru a controla răspândirea multor boli infecțioase. Acoperirea arată o variație geografică considerabilă, deși unele comunități înregistrează niveluri de vaccinare mai mici de 85%.
În aceste comunități, condițiile necesare imunității la șeptel nu pot fi îndeplinite. Aceasta înseamnă că sunt posibile izbucniri localizate printre cei nevaccinați și cei pentru care vaccinarea nu a oferit protecție completă. În Olanda, de exemplu, consumul ridicat de vaccin rujeolic național nu a fost suficient pentru a preveni o epidemie foarte mare de rujeolă (mai mult de 2600 de cazuri) în comunitățile protestante ortodoxe împotriva vaccinării.
Strategia națională de imunizare a Austriei se concentrează în mod special pe obținerea unui nivel ridicat de absorbție a vaccinurilor în zonele geografice mici, mai degrabă decât pe concentrarea pe o medie națională. Deși absorbția vaccinului împotriva varicelei în lume a fost mai mică decât alte vaccinuri pentru sugari, acoperirea este acum comparabilă.
De ce nu sunt vaccinați unii copii?
O mare parte din atenția mass-media a subliniat pe cei care aleg să nu-și vaccineze copiii din cauza riscurilor percepute legate de vaccinare. Cu toate acestea, în timp ce numărul respondenților conștiincioși înregistrați la vaccinare a crescut ușor în timp, acestea reprezintă doar o mică parte (1, 77% în 2014) a copiilor.
Un studiu recent a constatat că numai 16% dintre copiii incomplet imunizați au avut o mamă care nu a fost de acord cu vaccinarea. Alți factori asociați cu nedervicinația au inclus niveluri scăzute de contact social, dimensiuni mari ale familiei și nefolosirea serviciilor de îngrijire a copilului.
Servicii de croitorie pentru a satisface nevoile tuturor părinților necesită o mai bună înțelegere a modului în care familiile utilizează serviciile de sănătate și a barierelor care le împiedică să se imunizeze.
Pentru a asigura imunitatea șeptelului poate ajuta la protejarea tuturor copiilor împotriva bolilor prevenite, este vital să menținem încrederea comunității în vaccinare. Aceasta este o prioritate a Strategiei Naționale de Imunizare. Este la fel de important că celelalte bariere care împiedică copiii să fie vaccinați sunt identificate, înțelese și abordate.
Acest articol a apărut pentru prima dată pe Conversație.
Nicholas Geard este cercetător al ARC DECRA, Centrul de Epidemiologie și Biostatistică, Scoala de Populație și Sănătate Globală din Melbourne, Universitatea din Melbourne; James Wood este o universitate de sănătate publică, UNSW World; Jodie McVernon este profesor asociat, Populație și sănătate globală, Universitatea din Melbourne. 