Alergia nu generează nimic pentru a strănută
Sneezes și wheezes ... Unul din cinci Worldns va suferi de febra fanului, în timp ce unul din 10 trăiesc cu astm.
Am știut mult timp că alergiile, cum ar fi eczemele, febra fânului și astmul, sunt cauzate de o combinație de factori genetici și de mediu. Dar am fost neclare despre genele care sunt responsabile.
În această săptămână, echipa mea internațională de cercetare a publicat un studiu care identifică 10 variante genetice care măresc riscul unei persoane de a dezvolta alergii. Studiul, publicat în Nature Genetics, a arătat că, cu cât mai multe variante are o persoană, cu atât riscul lor de a dezvolta o afecțiune alergică este mai mare.
Cum apar alergiile?
În lume și Noua Zeelandă, aproximativ 30% din copii au o alergie de un anumit tip. Acest lucru se întâmplă deoarece sistemul lor imunitar crede incorect că o substanță inofensivă, cum ar fi praful sau polenul, reprezintă o amenințare. Aceste substanțe alergice sunt numite alergeni.
O alergie se dezvoltă atunci când un anumit tip de celulă din sistemul nostru imunitar, limfocite B, produce anticorpi împotriva unui alergen. Acest proces apare de multe ori la o vârstă fragedă și este cunoscut ca sensibilizare - adică atunci când o persoană devine sensibilă la o anumită substanță din mediul înconjurător.
De atunci, dacă aceeași persoană este expusă la același alergen, anticorpii produși de celulele B se leagă de alergen. Aceasta declanșează o serie de reacții care rezultă cu inflamație care apare în piele (eczemă), nas (febra fânului) sau plămâni (astm). Simptomele acestei inflamații sunt mâncărime, strănut și wheezes.
Unul din cinci oameni din lume și din Noua Zeelandă vor dezvolta eczeme în timpul vieții; unul din cinci va suferi febra fanului; și unul din 10 trăiesc cu astm, care poate cauza o boală gravă și poate fi fatală. Aproximativ 80% dintre persoanele care suferă de astm au, de asemenea, febră de fân și mulți au, de asemenea, eczeme.
Ce rol joacă genele?
Noi credem că există multe gene care determină cine devine sensibilizat la un alergen și cine nu. Dacă moșteniți destul de multe dintre "versiunile defectuoase" ale acestor gene de la părinți, atunci nu numai că sunteți mai susceptibil de a deveni sensibilizați la un alergen ca un copil, dar și veți avea un risc crescut de apariție a eczemelor, febrei de fân sau astm mai târziu în viață.
Studiul nostru - cel mai mare de acest gen - a comparat ADN-ul a 12.000 de persoane cu alergii și 20.000 de persoane fără alergii. Am gasit 10 regiuni ale ADN-ului care au fost diferite intre oameni cu si fara alergii.
Într-una dintre aceste regiuni, de exemplu, persoanele cu alergii aveau scrisoarea ADN T, în timp ce persoanele fără alergii aveau mai multe șanse de a avea scrisoarea de ADN C.
De ce este această mică diferență în secvența ADN importantă? Pentru că având o literă T la această poziție specifică a ADN-ului înseamnă că o gena din apropiere numită STAT6 este mult mai activă decât dacă ar fi prezentă litera C. Și dacă această genă este mai activă, atunci riscul de a avea alergii crește, deși nu înțelegem încă de ce.
Prin urmare, litera T de ADN corespunde "variantei defectuoase" a genei STAT6.
Pașii următori pentru cercetare
În acest studiu am identificat doar 10 regiuni ale ADN-ului, care cresc riscul de a avea alergii, însă există încă sute de persoane care urmează să fie identificate. Vom efectua studii mai mari, similare, pentru a identifica regiunile rămase.
Pentru majoritatea acestor 10 regiuni, încă nu înțelegem cum și de ce versiunile defectuoase ale genelor cresc riscul de alergii. Cum funcționează aceste gene? Există factori de mediu specifici, cum ar fi fumatul sau dieta, care se transformă în gena defectă? Vom face noi studii pentru a răspunde la aceste întrebări.
Găsirea genelor defecte implicate în riscul de a dezvolta alergii este un prim pas important în înțelegerea mai bine a mâncării, strănutului și respirației pe care unii dintre noi ni-l punem în fiecare zi. Este, de asemenea, o piatră de hotar crucială pentru o mai bună orientare a acestor afecțiuni cu noi tratamente.
Acest articol a apărut pentru prima dată pe Conversație.
Manuel Ferreira este un genetician și șef de echipă la Laboratorul de Genetică a Astmului de la Institutul de Cercetări Medicale din Queensland.