Am înregistrat lucrurile rasiste despre care oamenii mi-au spus și mi-au făcut timp de 2 săptămâni
Am fost înconjurat de aproape toți copiii albi care cresc. Eu eram de obicei singura fata neagra in gimnastica, clasa de inot, balet, golf - orice activitate am facut-o, am putut sa garantez ca eu sunt singura cu pielea maro si parul pervers. De la o vârstă fragedă, m-am obișnuit cu auzul unor lucruri de genul: " Te bronzați? "Și, " Aș vrea să-ți pot avea pielea. "Întrebări cum ar fi:" Pot să-ți taie părul și să-l port pentru mine? "" De ce e părul tău de păr? "Și" De ce nu este moale ca a mea? " au fost mereu prezenți. Era normal ca prietenii mei să-mi atingă părul și pielea fără să mă întrebe, de parcă aș fi fost acolo pentru distracția lor, pentru că m-am uitat și m-am simțit diferit.
Îmi amintesc o dată, la vârsta de 12 ani, așezat într-o cabină plină de fete în care eram în căutător de fată, când au spus o glumă neagră. A fost inconfortabil, dar m-am gândit că trăiesc în America post-rasistă, așa că mi-am păstrat obiecțiile. Nu știam asta la vremea respectivă - nu mi-am dat seama că, de la început, încercam să-i fac pe albi în jurul meu să se simtă confortabil cu alteritatea mea. Chiar dacă de multe ori eram inconfortabil să aud glume despre oameni negri, neplăcut de atingerea corpului meu și de complimentele din spate, am pus nevoile, confortul și siguranța oamenilor albi deasupra mea.
Acum, când cineva pune întrebări de ce pielea mea este atât de întunecată, și când exprimă șoc și surpriză în legătură cu literatura mea despre edwardiene și victoriene, știu că ei cred că îmi pun în discuție caracterul, nu al lor. Aceste microagresiuni se dezvăluie peste tot în timpul zilei, uneori chiar și printre prietenii mei. Mi-a dat o idee: ce s-ar întâmpla dacă aș fi îndreptat aceleași micro-agresiuni care mă veneau înapoi la oamenii de culoare albă? Cât de des fac oamenii albi comentarii despre părul lor și pielea lor? Cât de des au întrebat oamenii despre dragostea lor față de Chauncey și Shakespeare?
M-am gândit să intru și să-i dau oamenilor de culoare ceea ce mi-au dat în ultimii 28 de ani: rasismul, ascuns chiar sub suprafață.
Experimentul
Știam că primele cîteva ori am răspuns la un compliment al unei persoane de culoare albă, alături de un alt compliment, ar fi un pic inconfortabil, așa că mi-am dat două săptămâni. Aveam nevoie să mă obișnuiesc cu un nou mod de a răspunde cuvintelor rasiste, un nou mod de a mă ridica pentru mine; făcându-mă mai vizibil. Aveam nevoie să mă obișnuiesc cu "rasismul înapoi": spunând lucrurile pe care oamenii le-au simțit foarte confortabil și mi -au spus înapoi .
În timp ce în mod normal am zâmbit și am încercat să redirecționez conversația, pentru următoarele 14 zile nu m-aș mai concentra asupra a-și felicita poporul alb. Acum, toată atenția mea sa concentrat pe mângâierea mea.
Ziua 1 și Ziua 2
În prima zi a experimentului meu, nimeni nu mi-a spus nimic rasist de la distanță, chiar dacă eram ca: "TRĂTIȚI-L! RĂSPUNS ! "Am vrut să folosesc toate frazele pe care le practicam în capul meu și în fața oglinzii. Pentru un moment minunat, m-am gândit că poate că toată lumea a devenit dintr-odată iluminată și nu mai este condiționată în mod sistematic să fie rasistă.
M-am dovedit greșit a doua zi, când cineva la o cofetărie locală ma oprit, mi-a complimentat părul și apoi mi-a atins-o fără să întreb. Chiar dacă m-am pregătit pentru asta, am fost momentan paralizat de șoc. Apoi mi-am atins părul înapoi, ceea ce, dacă sunt absolut cinstit, chiar nu am vrut să fac. Părea uleios și nu se simțea bine, dar oricum am făcut-o.
Cred că le-a surprins. M-am asigurat să comentez asupra modului în care au fost comentate cât de surprinzător de moale este părul meu. Ceea ce se întâmplă în mod constant. Cum crezi că mi-ar fi părul? O piatra? E părul.
"Vorbind înapoi" nu se simțea exact așa cum mi-aș fi imaginat. M-am făcut să mă simt mic și fără putere, ca și cum singurul lucru pe care aș putea să-l spun și să-l fac era chiar lucrul care ma rănit în primul rând.
Ziua 2 și Ziua 3
După primele două zile, m-am simțit puțin mai încrezător în răspunsurile mele. Ceea ce ma făcut să mă gândesc cum adesea aleg să-i fac pe albi să se simtă confortabil când vorbește cu mine. De multe ori o fac din propria mea mângâiere din teamă că voi fi numită o femeie neagră "furioasă" sau "la fel ca toți". M-am întrebat: Când am aflat acest lucru și de ce l-am continuat în maturitatea mea ?
În holul Hotelului Ace, cineva care stă lângă mine a făcut încă un comentariu despre părul meu. În timp ce vorbeau, își întinse mâna spre atingere. Se întâmplă aproape o dată pe zi, dar nu încetează niciodată să mă șocheze. Comentariul a mers astfel:
Îmi place părul tău! Pariez că se simte atât de cool!
Răspunsul meu, pe măsură ce i-am evitat mâna, a fost: "Chiar nu-mi iubește părul și mă îndoiesc că se simte așa de răcoros", în timp ce eu mi-am rupt degetele înapoi. Știu că ar fi trebuit să spun din nou ceea ce mi-au spus, dar am vrut să fiu cinstit și am fost frustrat. De ce este bine ca străinii să mă atingă fără permisiune? Nu sunt aici pentru divertismentul nimănui sau pentru a fi privit și atins.
Nu cred că au apreciat comentariul meu, dar nu mi-a păsat. Nu am apreciat presupunerea că aș fi bine să fiu petată ca un animal. Mai târziu, aveam o conversație cu un bărbat alb despre felul în care întâlneam experiența mea de dating ca o femeie neagră. El și-a întors ochii în multe părți ale discuției noastre, uneori interceptându-se cu "Femeile albe, probabil, experimentează și aceste lucruri
"Și" Poate l-ați răsturnat "și sfătuindu-mă să" nu vorbi cu siguranță despre rasă atunci când ești într-o întâlnire! "
În loc să fiu liniștit (ceea ce fac în mod normal), am vorbit. L-am lăsat să știe că nu are dreptul să-mi spună că experiențele mele nu erau valabile doar pentru că nu le-a putut înțelege. L-am rugat să-mi povestească despre experiențele lui oribile de dating, apoi l-am spus să cred că totul era în cap; că femeile pe care tocmai le-a întâlnit au fost toate în dreapta și că nu ar fi trebuit să-i facă prea multă presiune pentru a vorbi despre viața lui plictisitoare de zi cu zi sau despre motocicleta ridicolă a lui. Apoi l-am lăsat să știe că femeile erau înțelept să nu se întâlnească cu o persoană fără substanță. Și am plecat, pentru că nu am spațiu în viața mea pentru a fi spus pentru 100 de timp că nu sunt valabil.
Ziua 5 și Ziua 6
Ambele zile au fost fără echivoc și intenționat. M-am așezat cu alte femei negre vorbind despre experimentul meu și despre toate modurile în care mă făcea să mă simt. I-am cerut să împărtășească exemple care le-au făcut să se simtă nesemnificativi ca oameni. A fost frustrant cât de des noi, ca femeile negre, trebuie să întâlnim cuvinte sau comportamente ofensive, iar atunci când ne ridicăm pentru noi înșine, ne întâlnim cu rezistență. Este incredibil de paralizant.
Am luat mai multă atenție decât oricând de complimentele de la spate și de tot rasismul care trece prin conversația de zi cu zi. Vroiam sa ma bat inapoi - dar am fost obosit.
Deci, timp de două zile, am avut grijă de mine și de spiritul meu. Interacționarea cu cei care aleg să mă rupă în jos nu era sănătoasă.
Ziua 7 și Ziua 8
În acest moment al experimentului, m-am simțit foarte iritat și, de fapt, nu am vrut să interacționez cu nici un popor alb - mai ales dacă a apărut problema rasei. Din păcate, nu a fost o opțiune. În ziua a șaptea, am ieșit la un cazinou pentru noapte pentru a sărbători ziua de naștere a partenerului meu. Pentru a fi sincer, am fost nerabdator de ceea ce s-ar putea întâmpla.
Nu au fost mulți alți negri în jurul valorii de, și când am zâmbit când am trecut pe lângă oameni, nimeni nu a întors gestul. La un moment dat, un bărbat mai în vârstă ținea ușa pentru o femeie albă în fața mea, și când ma văzut, doar a văzut și a lăsat ușa să meargă. I-am strigat după el: "Nu am nevoie de ajutorul tău oricum!" După ce sa întâmplat, m-am dus în camera mea, așezat în pat și am plâns. A fost un lucru atât de subtil pe care la făcut și sunt sigur că nu sa gândit de două ori la acțiunile sale. Nu puteam să mă mai gândesc la asta. M-am simțit atât de murdar. Și rușine.
În dimineața următoare am mâncat jos la bufet, care este cea mai bună parte a oricărei cazinouri pe care mi-am concentrat-o în a-mi lua mâncarea și am încercat să ignoră privirea. În timp ce servesc cartofi, una dintre femeile care lucrau din spatele tejghelei și-a chemat prietenul fără să mă recunoască. Ea a strigat: "Cred că are același păr ca fiica ta mixtă!"
Tot ce am vrut să fac era să mănânc mâncarea, dar apoi întrebările au început. Femeia din spatele tejghelei, care era albă, a întrebat ce am făcut pentru a-mi păstra părul înfățișat ca a mea, așa că am explicat că trebuie să păstrați părul înțepător hidratat.
A fost timpul să mergem acasă încă?
Ziua 9 și Ziua 10
Sincer, m-am temut de faptul că m-am înscris pentru acest experiment. Nu mi-a plăcut că mi-am transformat brusc o lupă în viața mea. Nu mi-a plăcut că mă confruntam cu rasismul de fiecare dată când sa întâmplat. Vroiam să subliniez cât de degradant ar putea fi, cât de trist și frustrant al unui proces a fost întotdeauna să fie conștient de modul în care cuvintele oamenilor pot răni.
În timp ce luasem copiii de la școală într-o după-amiază, mama a venit la mine și mi-a spus: "Tu și familia ta sunteți atât de frumoși! Îmi place stilul tău și ... ", a făcut o pauză, apoi a adăugat:" Uite, pot fotografia voi cândva? "Am privit-o în ochi și mi-a spus:" Sigur! "Ea a continuat să-mi spună cât de greu a fost pentru a găsi familii negre ca a mea. Când i-am întrebat ce însemna asta, a încercat să explice, dar am întrerupt să spun: "Știi ce nu e greu de găsit?"
Am plecat să-mi iau copiii și nu m-am deranjat să mă uit înapoi la ea.
Ziua 11 și ziua 12
De când eram aproape de a ajunge la sfârșitul acestui experiment, am vrut să fac ceva pentru a sărbători, așa că am fost un prieten și am făcut dans. A fost o săptămână lungă și mi-a fost minunat să-i dau drumul. Între cântece, m-am dus la bar pentru a lua o băutură și două fete s-au așezat la stânga mea. I-am zâmbit, iar cel mai apropiat de mine mi-a comentat părul. N-am avut nici o luptă în mine. Tocmai am oftat.
Speram că nimic nu va urma acel comentariu, pentru că a apărut un gem. Am gresit. Ea a spus:
Prietenul meu aici este un coafar și ar dori să vă atingă părul.
Nu știu ce sa întâmplat, dar l-am lăsat să o atingă. Nu aveam energia să spun nu. După ce a atins-o, ea a spus: "Uau, e mult mai moale decât am crezut că va fi. Atunci am dat foc: "Ce credeai că va simți ?! Părul tău se simte probabil ca paie cu toată vopsirea pe care ai făcut-o.
Nu am așteptat-o să răspundă - am plecat. Prietenul cu care eram cu mine, care, de asemenea, se întâmplă a fi alb, mi-a amintit că nu trebuie să o las să o atingă. Știu că nu am făcut-o. Eram așa de supărat cu mine.
Ziua 13 și Ziua 14
În dimineața următoare, am plâns în pat, pe deplin conștient de ceea ce sa întâmplat cu o noapte înainte. Greutatea de a acorda atenție fiecărui lucru ofensiv și-a luat în sfârșit taxele și am fost atât de fericită că am terminat.
Mai târziu, un om mi-a făcut un comentariu cu privire la pielea mea, spunându-mi cât de "gelos" era cum a "manipulat soarele". Am râs și l-am dat să știe că ar trebui să fie gelos, pentru că nu am cum să vreau vreodată pielea care ardea atât de ușor când era afară. El a râs și a fost de acord: a ars. Cuvintele lui au ars, de asemenea.
Acest experiment a schimbat ceva?
Manipularea acestor microagresiuni a devenit oa doua natură pentru mine - atât de mult încât, înainte de această experiență, le-am periat, le-am ignorat și am acționat ca și cum nu m-ar deranja. Dar, în timp ce făceam acest experiment, am acordat cu adevărat atenție ceea ce mi sa spus și cum mi-a făcut să mă simt. La sfârșitul lui, mi-a fost amintit de cât de puternice pot tăia cuvintele.
În prima zi, am avut această idee vagă despre cum arată acest experiment. În ziua a 14-a, ea sa transformat în altceva în întregime. Am fost epuizat. Oamenii au simțit că este dreptul lor să-mi atingă părul - ca și cum ar fi aparținut acestora sau a fost o "vedere". Simțeam că am fost în permanență afară, mi-a dezbrăcat dreptul de a mă simți ca o persoană. M-am supărat și m-am urât că am dat vreunui motiv să creadă că joc în tropea Femeie Neagră.
Dar nu m-am simtit mai bine sa fac comentarii inapoi la oamenii care le-au directionat la mine. Nu cred că e în regulă să vorbesc cu cineva într-un mod care este înfricoșător, indiferent de rasa lor, iar faptul că făceam doar ceea ce-mi fuseseră făcute mi-a atras greu în suflet. Dacă sunt sincer, cred că mă voi întoarce să ignor lucrurile pe care oamenii le spun și modul în care cuvintele lor mă fac să mă simt. Așa știu să mă protejez.